Meditasjonsretreat i Spania: Veien til fred og frihet i sinnet

Tekst: Elisabeth Hægeland, elisabeth@mediumforlag.no
Foto: Patricia Holden og Stephen Frith

Spania har mye mer å tilby enn sol, varme og tapas. Ved The Bright Path i Catalonia kan du lære deg å frigjøre deg fra bekymringer, stress og negative tanker som tapper deg for energi. Vi har snakket med fire norske deltakere som er svært fornøyde med sine opphold.

Gjennomsnittlig tenker vi mellom 90.000 og 120.000 tanker hver dag. På retreatsenteret «The Bright Path» i Mont-Ral i Spania kan du lære å frigjøre deg fra disse tankene. Her kan du kvitte deg med stress og bekymringer, få mer fred, fokus, klarhet og energi. For å klare dette trenger du ikke å forandre tankene eller tvinge dem bort. Meningen er ikke at du skal leve et liv uten frykt og frustrasjoner. En lærer ved The Bright Path sier det slik: «Du trenger ikke selvsikre tanker for å føle deg selvsikker, eller glade tanker for å føle glede. Du trenger bare å gjøre en ting – endre ditt forhold med sinnet ditt.»
Senteret The Bright Path ligger i den nydelige fjellandsbyen Mont-Ral i Catalonia, 10 mil vest for Barcelona og 4 mil nordvest for Tarragona. Her kan man enten være på retreat fra to uker eller mer, eller ta et program på seks måneder for å bli meditasjonslærer.
Alle som ønsker å dra til retreatstedet må ha tatt et innføringskurs der man lærer meditasjonsformen ascension. Dette kurset går over tre dager, fra fredag til søndag, og det settes opp flere steder i landet etter forespørsel. Når man har tatt kurset én gang, kan man repetere det gratis så mange ganger man vil.

Trenger ikke tro på noe
Meditasjonsformen ved The Bright Path kalles «The Ishayas’ Ascension». Ishaya referer til lærerne av teknikken, mens ascension er selve meditasjonsformen. Det finnes over 200 Ishayas, altså ascension-lærere verden rundt.
Ascension er en serie enkle teknikker kalt «Ascension Attitudes», som er ment å frigjøre sinnet fra alle begrensninger. Teknikkene er basert på verdsettelse, takknemlighet og kjærlighet. Når de utøves regelmessig, kan de omskrive fordømmende tanker og negativitet, samt endre relasjonen til sitt eget sinn. Man trenger ikke tro på noe for å kunne gjøre dette.
Utøvelsen av ascension ligner på meditasjon. Teknikkene gjør det mulig for hvem som helst å «stige opp» eller heve seg over skravling og kaos i sinnet, og gå inn i en direkte opplevelse av indre fred. De kan utføres med øynene lukket for å oppnå dyp hvile og helbredelse, eller med åpne øyne for å oppnå klarhet, fokus og tilstedeværelse.
Ascension er tilgjengelig for alle som søker en direkte opplevelse av indre fred, ubegrenset glede og utforsking av sannheten i seg selv. Utøvelsen omtales som en slags oppdagelse av sitt eget Selv og som en gledesfylt reise innover. Det finnes også andre meditasjonsgrupper som kaller seg ishayaer og andre meditasjonsformer som heter ascension. Den retningen som omtales her er ledet av The Bright Path.

Pur glede og kjærlighet
Musikkstudent ved NTNU, Henrik Vanvik-Hovstein (21), har deltatt på et seks månedes program ved The Bright Path i Spania, kalt Mastery of the Self. Dette inkluderer mye meditasjon og undervisning som gjør ham i stand til å bli ascension-lærer selv.
– Dette er den beste gaven jeg noensinne har gitt meg selv. Jeg utvikler meg med stormskritt hele tiden. Det beste med ascension er at det er så vanvittig enkelt. Ubetinget kjærlighet og pur glede er noe av det mest sentrale i tradisjonen, sier han.
Som de andre deltakerne ved The Bright Path tok han et innføringskurs i ascension før han dro til Spania. Da lærte han fire teknikker som kan gjøres både med øynene åpne og lukket.
– Det var kjempelett og gøy! Lærerne var veldig jordnære, kule og morsomme, og det var noe veldig kjent med dem. De elsker å undervise, og støtter alltid opp hvis man har spørsmål eller føler at man sitter fast, sier Henrik.
Lærerne på Master of the Self synes han er helt fenomenale. Han føler at de har en urokkelig opplevelse av stillhet og at de kan veilede studentene mot det de ønsker seg mer enn alt annet.
– Undervisningen er 100 prosent for den enkelte person. Jeg er kjempeimponert over deres evne til å gi meg nøyaktig det jeg trenger for å fortsette å ekspandere opplevelsen min. De ser hver enkelt så utrolig godt og er svært klare når de underviser, synes han.

Mot dypere bevissthetslag
Timeplanen ved The Bright Path har faste tider for måltider, møter og yoga. På møtene deltar alle og snakker om sine opplevelser. Her har man mulighet til å stille spørsmål til hele gruppa. Henrik synes dette er svært nyttig, fordi man kan få forskjellige refleksjoner fra gruppa og vokse av det. Ellers vies all tiden til ascension meditasjon.
– Det er gjennom regelmessig ascension at man føres mot de dypere lagene av bevissthet. Ved å raffinere opplevelsen av denne bevissthetstilstanden – vi kaller det ascendanten – vil man kunne oppleve en tilstand av endeløs fred, glede og kjærlighet, eller flyt om du vil, uavhengig av ytre omstendigheter, sier Henrik.
Før han dro hadde han aldri vært på leting etter en dypere mening med livet, for han trodde ikke på «sånt». Men da han begynte å ascendere, opplevde han at livet ble stadig mer magisk. Da skjønte han at et lengre opphold ved The Bright Path ville gi ham en vedvarende opplevelse av glede, ro, kjærlighet og magi.
– Det er den eneste muligheten man har til å få ubegrenset tid til å ascendere og hengi seg til å oppleve sitt høyeste ønske, mener han.

Mindre tankestress
– Hva har du lært?
– Jeg har lært å leke enda mer og å stole på meg selv. En naturlig effekt av regelmesig ascension er at jeg ser meg selv helt tydelig. Jeg har alltid hatt et noenlunde harmonisk liv, men helt fra jeg var fem år har jeg hatt et veldig stresset forhold til tankene mine. Det var som om jeg ikke klarte å få hjernen til å holde kjeft, og det føltes som om jeg ikke var enig med meg selv. Ascension har gitt meg evnen til å slappe av uansett om jeg har mange eller få tanker, og uansett hva tankene sier. Jeg kan leve et vidunderlig magisk liv, som om jeg var et lite barn som oppdager nye ting å leke med hver dag. Livet er så latterlig lett og ukomplisert!
– Hva vil bli annerledes i livet ditt nå?
– Livet mitt skjøt fart fra første stund med ascension. Min erfaring er at man opplever mer glede, aksept, kjærlighet eller fred etter bare tyve minutters praksis. Det høres jo vanvittig ut, men jeg har skjønt at man kan få alle drømmene sine oppfylt hvis man vil. Man ascenderer for å utvikle en vedvarende opplevelse av glede og kjærlighet, og det kule er at man automatisk begynner å tiltrekke seg alt det gode i livet. Det er fantastisk! Jeg kommer aldri til å gå på akkord av min egen utvikling og lykke igjen, sier Henrik, som nå er kjempespent på det å skulle undervise og inspirere andre som ønsker å lære teknikkene.

Inspirerende undervisning
Stine Rem Aarønes (31) er fiolinist i Kringkastningsorkesteret. I oktober var hun på en tre ukers retreat ved The Bright Path i Spania.
– Undervisningen er fantastisk inspirerende. Den hjelper meg med å bli bevisst på og gi slipp på gamle tanker og følelsesmønstre som jeg ikke trenger lengre. Jeg får tips å ta med på veien, som blant annet påminnelser om å leke og slappe av. Det er fantastiske lærere her, synes hun. På retreat følte hun seg også veldig avslappet.
– Det føles som jeg aldri har slappet av så godt noen gang. Her er det mange hyggelige folk og jeg har det veldig bra her, sier hun fornøyd. Gjennom livet har hun søkt mye etter den «rette» veien å gå. Denne har hun funnet med ascension meditasjon.
Noe av det første hun lærte på innføringskurset før hun dro til Spania, var hvor streng hun var med seg selv. På dette tidspunktet var tankene og følelsene så destruktive at hun ikke ville høre på dem.
– Jeg prøvde å skyve dem bort. Dette løser seg sakte, men sikkert ved hjelp av aksept og kjærlighet. Jeg dømte meg selv for å ha tanker, noe vi alle har. Nå aksepterer jeg mer av det som kommer. Det er befriende og livet er blitt mye roligere, synes hun.
Livet har forandret seg mye siden hun lærte å ascendere for halvannet år siden. Hun ser ingen grunn til å slutte.
– Jeg har et mye bedre forhold til meg selv og kroppen min. Som overvektig i mange år er jeg i en livsstilforandring. Jeg har mistet over 50 kilo de siste 10 månedene. Jeg har mye mer energi og opplever mer magi i hverdagen. Jeg er inspirert, stråler hun.
Som musiker tiltrekkes hun også mer og mer av den frie formen å spille på. Hun ser stadig mer av grunnen til at hun er musiker. Å formidle fra hjertet er noe av det største hun gjør.

God oppfølging
Kursarrangør og tidligere homoepat Elisabet Slang (48) deltok på retreat ved The Bright Path i Spania for andre gang i høst. Denne gangen var hun der i to måneder.
– Det er helt fantastisk å være her. Å kunne ha fullt fokus på å praktisere ascendering i et fellesskap med 70 andre likesinnede fra hele verden, er en helt unik opplevelse. Undervisningen er utrolig inspirerende, lærerrik og givende, sier hun.
Innføringskurset synes hun var helt supert. På en helg lærer man alt man trenger for å praktisere ascension. Det arrangeres også to ukentlige møter i Oslo hvor det er lærere til stede så man kan stille spørsmål og møte andre likesinnede.
– Siden effekten av ascension er så god og oppfølgingen fra Ishayaene så utrolig bra, blir det ganske enkelt å fortsette med denne praksisen, synes Elisabet.
I begynnelsen brukte hun ascension som ren avslapningsteknikk for å koble av og lade opp. Etterhvert har hennes erfaringer gjort at hun har endret sitt forhold til tanker og følelser.
– Å erfare at vi er langt mer enn det vi tror vi er, gjør at jeg ikke lenger blir så fanget av sinnets hang til å skape drama – jeg har fått en mulighet til å velge noe annet, sier hun. Akkurat nå er hun inne i en separasjonsprosess, og hun har allerede opplevd verdien av å utføre ascension i denne perioden.
– I stedet for å gå inn i ulike ubehagelige hypotetiske scenarier om hvordan framtiden vil se ut, har jeg muligheten til å bruke ascension til å hvile i øyeblikket – og i dette øyeblikket eksisterer det ingen problemer, sier Elisabet.

Mye visdom og humor
Akkurat som Henrik omtalt ovenfor, er Elin Marie Christensen (21) med på seksmånedersprogrammet Mastery of the Self. Hun er fiolinist og musikkstudent ved NTNU, Institutt for Musikk. Også hun synes at undervisningen ved The Bright Path er unik.
– Her er mye visdom kombinert med enkelheten av ascension og masse humor. Vi har mange forskjellige lærere som har mulighet til å bidra. Her er det umulig å ikke bli sett – hver og en blir fulgt opp og personlig veiledet.
– Å være her er helt fantastisk! Hver dag er forskjellig, selv om programmet er noenlunde det samme. Det er fantastisk å møte mennesker fra hele verden som er ønsker å oppleve og leve livet fra et nytt ståsted, synes Elin.
Før hun bestemte seg for å dra til Spania, deltok hun på tre innføringskurs i Norge. Både undervisningen i Norge og i Spania synes hun var morsom, spennende og med en ledig stemning. Hun opplevde at det var total åpenhet for alle deltagerne.
– Jeg ble veldig fasinert av det useriøse og uhøytidelige ved kurset. Det var veldig annerledes fra annen meditasjon jeg har prøvd før. Denne meditasjonen var tilgjengelig på en annen måte. At ascension virker for alle, uansett livsstil og væremåte, var lett å legge merke til under innføringskursene, mener hun.

Lærte å sette pris på livet
Elins interesse for ascension har bare vokst. Legen har dessuten gitt henne beskjed om å stresse ned. Derfor så hun en mulighet til å la Mastery of the Self være en gave til seg selv, for her får hun virkelig satt av tid til helbredelse.
– Det var som endelig å få et konkret verktøy til å sette pris på det fantastiske livet. Jeg merket med en gang at takknemlighet og kjærlighet for livet mitt, nøyaktig som det er, vokste. Det er litt som en følelse av å komme hjem, av å finne noe jeg alltid hadde lett etter uten å vite hva. Jeg føler at jeg har lært en ny måte å leve livet på, som er basert på verdsettelse, takknemmelighet, kjærlighet og medfølelse, forteller hun.
Selv om hun kommer til å fortsette med musikkstudiene, tror hun at alt vil bli annerledes. Nå lever hun mye mer i øyeblikket, og i øyeblikket er alt som nytt, perfekt og fritt for feil, selvkritikk og misnøye.
– Jeg trodde ikke det var mulig å oppleve så stor forandring i løpet av noen måneder. I dag er jeg så lykkelig og livet er så rikt. Jeg er utrolig takknemmelig for muligheten til å oppleve dette og leve resten av livet mitt i den samme perfeksjonen – nuet, avslutter hun.



Mer om The Bright Path og ascension:
www.thebrightpath.com: Her finner du oversikt over retreater i Spania og kurs over hele verden. Du kan også lese mer om meditasjonsformen ascension og laste ned en gratis e-bok, «The Holy Quest», som handler om åndelig søken og utvikling.
www.ishaya.no: The Bright Path Norge med oversikt over kurs og møter i Norge. Kurs settes også opp etter forespørsel. Det er mulig å være vertskap for et kurs selv. Ønsker du å prøve, ta kontakt med Ishayaene på e-post: post@ishaya.no.

Ascension innføringskurs
For å kunne dra på retreatet «The Bright Path» i Spania, må man ha lært meditasjonsformen ascension. Innføringskurs i ascension går i Oslo, Bergen, Ålesund, Drøbak og andre steder etter behov. Neste kurs er i Ålesund 3. desember og i Oslo og Drøbak 10. desember. Kursene går fra fredag til søndag og koster for tiden kr 3500,- eller kr 2500,- for studenter.